美国太平洋煤气公司（PG&ECorp．）计划在本月底前申请破产保护，该公司因在加州森林大火中面临超过300亿美元的潜在责任成本。截至美国东部时间周一收盘，PG&E的股价下跌了52%以上，已从2018年11月份的48美元跌至8美元左右。
这家加州最大的公用事业公司周一说，打算在1月29日或大约29日申请破产保护，从而为公司动荡的12个小时画上了句号。该公司周日晚间宣布，首席执行长威廉姆斯（GeishaWilliams）将在危机中辞职。该公司的总法律顾问约翰•西蒙（JohnSimon）被任命为临时首席执行官，直到找到继任者。
去年11月造成86人死亡的营地火灾，这是该州历史上最严重的火灾。该公司在周一提交给证券监管机构的文件中说，所有这些火灾的潜在债务加起来可能超过300亿美元，超出了公司的承受能力。该公司在文件中表示，它代表2000名个人原告，面临约50起与营火有关的诉讼，代表至少3600名原告，面临逾700起与2017年火灾有关的诉讼，其中5起诉讼寻求被认定为集体诉讼。
一项州法律为PG&E提供了一条将2017年火灾相关责任证券化的途径，但该法律并未明确涵盖2018年火灾。破产将给该公司的债券持有人、股东、员工、加州中部和北部的客户、保险公司以及近年来受该地区野火影响的其他公司带来一段不确定时期。还可能影响该州雄心勃勃的可再生能源和碳减排目标。那些希望将电力和服务卖给PG&E的公司开发的太阳能和电池项目已经陷入了不确定性。
受监管的电力公司很少寻求破产保护，因为监管机构在很大程度上保证了它们的收入。但2001年至2004年，由于加州电力危机，太平洋煤气电力公司的太平洋煤气电力部门进行了破产重组。它是该州唯一采取这一步骤的公用事业公司。
去年11月，加州奇科（Chico）北部的一个地区发生了一场营火，随后几天，PG&E公司当前的财务问题加剧。该公司报告称，其中一条高压输电线路可能在风暴中发生位移，在火灾发生前15分钟左右发生故障。
由于消防员仍在努力控制火势，该公司降低了循环信贷额度，并警告称，其14亿美元的保险覆盖可能不足以承担与火灾相关的责任。该公司的股票和债券大幅下跌，投资者的注意力转向州政府官员，看他们是否会允许数十亿美元的债务被证券化，并作为债券发行。
在接下来的几周里，该公司的债务范围成为关注焦点。但随着要求政府不救助该公司的压力越来越大，迅速解决政治问题的希望变得渺茫。该公司已经出现了一系列安全问题，包括2010年在加州圣布鲁诺（SanBruno）发生的天然气管道爆炸事件。
穆迪投资者服务公司（Moody‘sInvestorsService）周四紧随其后，将PG&E的信用评级降至投资级以下。穆迪分析师JeffCassella在一份声明中称，“该公司越来越依赖于立法者和监管机构的特别干预，这些干预可能不会很快发生，也不足以解决这些不利的事态发展。”
PG&E设备被认为是加州部分（但不是全部）森林大火的罪魁祸首。这篇文章的早期版本错误地说，该公司的设备应对所有这些问题负责。